Nach der ersten LevelUp-Konferenz im November 2019 hat sich das Leitungsteam direkt in die Vorbereitung der nächsten gestürzt. Dieses Mal als zweitägige Veranstaltung mit Übernachtung und mehr Zeit für Spiel, Spaß und Spannung … Ich meine natürlich: zum gemeinsamen Vernetzen, Motivieren und Weiterdenken.

Die Initiatoren Ruben Ullrich (links), Referent Junge Generation und TEN SING des CVJM Deutschland, und Daniel Schmidt, Vorsitzender von Mainquest Ministries alle Bilder: Kevin Beier

Dass das nichts wurde, haben wir Corona zu verdanken – diesem Spielverderber. Wenn es aber eine Veranstaltung gibt, die den Sprung von real auf digital schaffen kann, dann doch wohl eine Konferenz für christliche Nerds und nerdige Christen. So wurde die Idee von LevelUp Online geboren.

Die Konferenz, die am 9. Mai als eintägiges Event stattfand, war in zwei große Blöcke unterteilt.

Der erste Block war nur für angemeldete Personen zugänglich und beinhaltete einen geistlichen Impuls zum kürzlich neu aufgelegten Spieleklassiker “Final Fantasy VII” (Square Enix) und unserer Verantwortung, die Schöpfung zu bewahren. Ein schöner Beweis für das, was uns Nerds schon lange klar ist, nämlich, dass Videospiele tiefere Inhalte bereithalten als Gewalt und Splatter.

Blick hinter die Kulissen der LevelUp-Konferenz

Es folgten vier Vorträge oder Interviews mit jeweils anschließenden Q&A-Phasen (Fragerunden), zu denen die Teilnehmenden fleißig ihre Fragen beisteuerten.

Prof. Dr. Stefan Piasecki thematisierte in seinem Vortrag “Credere et ludere”, wie der Glaube in Videospielen aufgenommen wird, aber auch wie er Ausdruck in diesem Medium findet.

Davy Thomson stellte mit seinem Team die Arbeit von “4TW Gaming” aus Irland vor und gab uns damit wertvolle Einblicke, wie die Verbindung von Spiel, Glaube und Gemeinschaft aussehen kann.

Niklas Schier wurde über seine Erfahrungen als christlicher Streamer und Pastor im deutschen Raum von Ruben Ullrich interviewt.

Katharina Haubold zeigte verschiedene Initiativen und Projekte der deutschsprachigen Fresh X-Bewegung und lud die Teilnehmenden dazu ein, im Kontext der Gaming- und Nerdculture-Szene missional zu leben, Gott zu entdecken und Kirche zu feiern.

Die LevelUp-Konferenz 2020 fand online statt und wurde aus einem Studio übertragen

Parallel zu den Vorträgen und in den Pausen dazwischen konnten sich die Teilnehmenden untereinander über den Discord-Server von Main Quest Ministries e. V. vernetzen. Das wurde auch von vielen angenommen. Es war toll zu sehen, wie Menschen – trotz Corona – in Kontakt kamen, sich neue Empfehlungen für Serien, Filme und Games einholten, füreinander und für unterschiedliche (Gemeinde-/Vereins-)Situationen sensibilisiert wurden und auch die ein oder andere nützliche Connection entstand. Jesus verbindet Gamer und Nerds!

Ab 19:30 Uhr begann ein öffentlicher Stream, bei dem Mitglieder des Leitungsteams der Konferenz für den guten Zweck Computer- und Konsolenspiele spielten. Daniel Schmidt (MainQuest) spielte Valorant (Riot Games), Rocket League (Psyonix) und Counter Strike: Global Offensive (Valve), Ruben Ullrich (CVJM Deutschland) spielte Hearthstone (Blizzard), Robin Feldhaus (Gemeindepädagoge), Sarah und Daniel Fahl (beide MainQuest) spielten zusammen Mario Kart 8 Deluxe (Nintendo) und sorgten für gute Unterhaltung.

Bis zum Ende des Abends kamen knapp 1.700 Euro zusammen, die an die Tafel Deutschland e. V. gespendet werden.

Zocken für den guten Zweck: Spendenaktion für die Tafel Deutschland e. V.

Felix Wiegener, ein Teilnehmer, ermutigt in seinem Feedback die Veranstalter dazu weiterzumachen:

“Eine Ermutigung an euch zur LevelUpKonferenz: Ich fand sie mehr als Hammer und bin sicher, dass das, was ihr mit eurer Arbeit anstoßt, tiefe und deutliche Spuren in der deutschen geistlichen Landschaft hinterlassen wird. Ihr fordert bestehende Arbeiten heraus, Sachen in den Blick zu nehmen, die bisher einfach nicht auf dem Schirm waren und zeigt gleichzeitig als Vorbilder auf, dass es um Liebe geht. Liebe zum Gegenüber und kein Missionierungskonzept: Ihr begegnet Nerds mit Jesu Liebe, egal, ob sie in der Kirche sind und sich allein und isoliert fühlen, weil keiner ihre Hobbys teilt – oder die areligiös digital unterwegs sind und nicht wissen, dass sie geliebt sind. Danke, dass ihr ein Spiegel von Gottes Liebe für diese Menschen seid. Bin mega-happy, dass es euch gibt!“

Die LevelUp-Konferenz setzt auch in Zeiten von Corona ermutigende Zeichen, Menschen in den Blick zu nehmen und Gottes Liebe in vielfältige (Spiel-)Welten zu tragen.

Robin Feldhaus, Gemeindepädagoge und Leitungsteam der LevelUp-Konferenz

Hinter den Kulissen: Blick auf Monitore

Nach dem Erfolg der ersten LevelUp-Konferenz im letzten Jahr fand die Konferenz „LevelUp ‘20“ am 9. Mai online statt. Bei einem Livestream konnten die mehr als 110 Teilnehmenden Vorträge, Games und Gespräche mitverfolgen und sich per Chat live beteiligen. Der neunstündige Livestream war vielfältig, es gab Vorträge, Games und Gespräche.

Bei LevelUp – der ersten Veranstaltung dieser Art in Deutschland – geht es darum, „Nerdsein“ und „Christsein“ zusammenzudenken. Christliche Nerds haben hier eine Plattform, auf der sie sich miteinander austauschen können und wo sie Impulse erhalten, wie sie ihren Glauben gerade im Gamer-Bereich leben können.

Die Initiatoren Ruben Ullrich (links), Referent für die „Junge Generation“ des CVJM Deutschland und Daniel Schmidt, Vorsitzender von Mainquest Ministries, mitten im Livestream.

Vier verschiedene Vorträge erweiterten den Horizont der Zuschauer. Prof. Dr. Stefan Piasecki hielt einen Vortrag zum Thema „Credere et ludere“ („Glauben und Spielen“), die Missionsgemeinschaft „4 the win“ („Für den Sieg“) erzählte von ihrer Arbeit in Irland, Pfarrer Niklas Schier berichtete von seinen Erfahrungen als Pfarrer auf „Twitch“ (einer Streaming-Plattform für Gamer) und Katharina Haubold von der CVJM-Hochschule brachte ihre Expertise in Sachen FreshX und Pionierarbeiten ein. Eine Andacht von Pfarrer Micha Steinbrück aus der Landeskirche Hannover rundete das Programm ab.

Zocken für den guten Zweck: Spendenaktion für die Tafel Deutschland

Im zweiten Teil des Programms wurde – wie es sich für echte Gamer gehört – ausgiebig gezockt. Auf dem Programm standen Spiele wie Mario Kart 8 Deluxe, Counterstrike, Rocket League, Valorant und Hearthstone. Vor allen Dingen ging es hier um Spaß und Gemeinschaft. Ganz nebenbei sammelten die Konferenzteilnehmenden bei der vorher beworbenen Spendenaktion #zockenfürdengutenzweck stolze 1.700 € Spenden für die Tafel Deutschland e. V.

Am Ende des Tages brachte es ein Teilnehmer auf den Punkt: „Es ist einfach so genial, gemeinsam mit anderen Christen über die Hobbys zu sprechen, die sonst in unseren Gemeinden nie vorkommen.“ LevelUp ‘20 hat gezeigt: christliche Nerds fühlen sich oft nicht wahrgenommen, und das, obwohl Computerspiele auch für viele Christen ganz normal zum Alltag gehören. Dieser Personengruppe sollten sich Gemeinden zukünftig mehr zuwenden.

Wann die nächste LevelUp-Konferenz stattfinden und ob sie on- oder offline sein wird, wird momentan überlegt. Wer weiter auf dem Laufenden bleiben möchte, findet Informationen auf www.levelupkonferenz.de

LevelUp entstand als Kooperationsprojekt von MainQuestMinistries e.V. und dem CVJM Deutschland. Das Team hinter der Konferenz besteht aus Daniel und Sarah Fahl, Robin Feldhaus, Daniel Schmidt und Ruben Ullrich.

Zitate von Teilnehmenden

„Zu hören, dass andere Nerd-Christen ähnliche Erfahrungen gemacht haben wie ich selbst. Kontakt mit Gleichgesinnten, die ganz selbstverständlich Glauben und Nerdsein zusammenbringen. Zu sehen, was alles möglich sein kann, wenn diese beiden Lebensbereiche zusammen kommen.“
(Antwort auf die Frage: „Was waren deine Highlights heute?“)

„Am geilsten fand ich den Einstieg, der durch den Kommentar einer Person im LiveChat mein Empfinden auf den Punkt brachte: ‚Endlich normale Leute hier.‘ Das war auch das Feeling von der ersten Konferenz. Und das zaubert mir noch immer eine Gänsehaut! Es ist einfach so genial, gemeinsam mit anderen Christen über die Hobbys zu sprechen, die sonst in unseren Gemeinden nie vorkommen.“

„Den Input am Anfang fand ich sehr gut, weil er das Nerdige und das Biblische auf Augenhöhe zusammengebracht hat und das ist zwingend notwendig, wenn wir als Nerds ernst genommen werden wollen.“

Das Logo für die zweite LevelUp-Konferenz